Dear neighbor,

I hope you and your family have had an amazing summer and are gearing up for the start of another school year filled with learning, opportunities and growth.

Although the summer months are coming to a close, August still has the potential to bring blazing heat. Check out summer safety tips and be sure to brush up on ways to keep you and your loved ones safe: keepcool.illinois.gov

Read on for updates on legislation I passed, upcoming events and helpful resources. As always, with questions, comments or concerns, reach out to my office by calling 847-214-8864 or sending us a message online.

All the best,

State Senator Cristina Castro | 22^nd District

Estimada comunidad,

Espero que usted y su familia hayan disfrutado de un verano maravilloso y se estén preparando para el inicio de otro año escolar lleno de aprendizaje, oportunidades y crecimiento.

Aunque los meses de verano están llegando a su fin, agosto aún puede traer un calor intenso. Consulte los consejos de seguridad para el verano y asegúrese de repasar las medidas para mantener su seguridad y la de sus seres queridos: keepcool.illinois.gov

Siga leyendo para conocer las últimas novedades sobre la legislación que he aprobado, los próximos eventos y recursos útiles. Como siempre, si tiene preguntas, comentarios o inquietudes, póngase en contacto con mi oficina llamando al 847-214-8864 o enviándonos un mensaje en línea.

Mis mejores deseos,

Senadora estatal | Distrito 22

Legislative update/Actualización legislativa

Bell-to-bell cellphone ban

Investing in our students’ education is investing in our future. I sponsored Senate Bill 2427, a law ensuring school districts statewide have clear policies banning student cellphone use in schools. The cellphone ban aims to reduce distractions in the classroom so students remain engaged in their learning. Read more here.

Prohibición de celulares de campana a campana

Invertir en la educación de nuestros estudiantes es invertir en nuestro futuro. He presentado el proyecto de ley del Senado 2427, una ley que garantiza que los distritos escolares de todo el estado cuenten con políticas claras que prohíban el uso de teléfonos móviles por parte de los estudiantes en las escuelas. La prohibición del uso de teléfonos móviles tiene como objetivo reducir las distracciones en clases para que los estudiantes se mantengan concentrados en su aprendizaje. Más informción aquí.

In the district/En el distrito

Climate and Equitable Jobs Act grant workshops/Talleres sobre subvenciones del Clima y Empleo Equitativo

The Illinois Department of Commerce and Economic Opportunity will soon open funding opportunities for Climate and Equitable Jobs Act workforce program grants. DCEO is hosting a series of in-person and virtual informational events for potential applicants, stakeholders and workforce partners to learn about changes to CEJA Workforce Program design, the Clean Jobs Curriculum Framework and other program, curriculum, and work-based learning expectations for CEJA Workforce Program Grants.

These events will also provide an opportunity for partner-building and networking to help applicants engage with clean energy employers, training providers, community engagement professionals and other potential partners. Register here.

El Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO) abrirá próximamente convocatorias de financiación para las subvenciones del programa de formación laboral de la Ley de Clima y Empleo Equitativo (CEJA). El DCEO está organizando una serie de eventos informativos, tanto en persona como virtuales, dirigidos a posibles solicitantes, partes interesadas y socios del ámbito de la formación laboral, con el fin de dar a conocer los cambios introducidos en el diseño del Programa de Formación Laboral de la CEJA, el Marco Curricular de Empleos Limpios y otras expectativas relativas al programa, al plan de estudios y al aprendizaje en el ámbito laboral para las subvenciones del Programa de Formación Laboral de la CEJA.

Estos eventos también ofrecerán la oportunidad de establecer colaboraciones y crear redes de contactos para ayudar a los solicitantes a ponerse en contacto con empresas del sector de las energías limpias, proveedores de formación, profesionales de la participación comunitaria y otros posibles socios. Inscríbase aquí.

Bike ride supporting CASA Kane County

Join CASA Kane County on Sunday, Aug. 30 at the Kane County Courthouse for their Hope Echoes on the River charity bike ride to support children in the foster care system. All participants will receive a t-shirt and a water bottle upon registering. Learn more here or scan the QR code on the flyer.

Emissions testing coming to Streamwood this fall/Las pruebas de emisiones llegarán a Streamwood este otoño

Is your vehicle due for an emissions test? The Illinois Air Team is bringing a mobile emissions testing unit to the Streamwood community from Sept. 9-11 from 10 a.m. to 4 p.m. at Poplar Creek Library, located at 1405 S. Park Ave. Testing is available for vehicles that have received an emissions test notice or a registration renewal notice indicating testing is required. Learn more here.

¿Su vehículo necesita pasar la prueba de emisiones? El Illinois Air Team llevará una unidad móvil de pruebas de emisiones a la localidad de Streamwood del 9 al 11 de septiembre, de 10:00 a.m. a 4:00 p.m., en la biblioteca Poplar Creek, ubicada en el 1405 S. Park Ave. Las pruebas están disponibles para los vehículos que hayan recibido una notificación de prueba de emisiones o una notificación de renovación del registro en la que se indique que es necesario realizar la prueba. Más información aquí.

Centro de Información citizen workshops/Centro de Información talleres para ciudadanos

Centro de Información is hosting citizen workshops to guide residents through the naturalization process and assist with preparing applications. September workshops will take place on Friday, Sept. 11, Friday, Sept. 16 and Friday, Sept. 25. Registration is required. Call 847-695-9050 or visit their website for more information.

El Centro de Información está organizando talleres dirigidos a los ciudadanos para orientar a los residentes en el proceso de naturalización y ayudarles a preparar las solicitudes. Los talleres de septiembre tendrán lugar el viernes 11, el viernes 16 y el viernes 25 de septiembre. Es necesario inscribirse. Llame al 847-695-9050 o visite su página web para obtener más información.

Centro de Información public benefits presentation/Centro de Información presentación sobre beneficios públicos

Centro de Información is hosting a public benefits presentation. Stop by on Tuesday, Sept. 15 to learn about programs that may support you and your family, including health care coverage, food assistance, financial support and other essential resources. Registration is preferred but not required. Learn more here.

El Centro de Información organiza una sesión informativa sobre prestaciones públicas. Pásese el martes 15 de septiembre para informarse sobre los programas que puede beneficiarle a usted y a su familia, entre los que se incluyen la cobertura médica, la ayuda alimentaria, el apoyo económico y otros recursos esenciales. Se recomienda inscribirse, aunque no es obligatorio. Más información aquí.

Upcoming Mobile DMV/Próxima visita del DMV móvil

Need to renew your license, register your vehicle or obtain a license plate sticker? In partnership with Illinois Secretary of State Alexi Giannoulias and State Representative Fred Crespo, my office is hosting a Mobile DMV event on Thursday, Oct. 1 from 10 a.m. to 2 p.m. at the Poplar Creek Library. To ensure language accessibility, Spanish-speaking staff will be on site.

Appointments are required as space is limited. To register for an appointment, contact the Poplar Creek Public Library at 331-808-3543. For more information, visit my website.

¿Necesita renovar su licencia, registrar su vehículo o obtener la calcomanía de las placas? En colaboración con el secretario de Estado de Illinois, Alexi Giannoulias, y el representante estatal Fred Crespo, mi oficina organiza una jornada móvil del DMV el jueves 1 de octubre, de 10:00 a.m.a 2:00 p.m., en la biblioteca de Poplar Creek. Para garantizar la accesibilidad lingüística, habrá personal que habla español en el lugar.

Es necesario hacer cita previa, ya que el espacio es limitado. Para registrarse para una cita, póngase en contacto con la Biblioteca Pública de Poplar Creek en el 331-808-3543. Para obtener más información, visite mi página web.

Save the date: No-cost flu shots this fall/Reserve la fecha: vacunas contra la gripa gratis este otoño

My office is partnering with Ascension Illinois to offer no-cost flu shots to residents on Saturday, Oct. 10 in Elgin and Saturday, Oct. 17 in Bartlett. Flu shots will be available for adults 18+. No registration is required. For more information, please call my office at 847-214-8864. Learn more here.

Mi oficina se ha asociado con Ascension Illinois para ofrecer vacunas contra la gripa gratuitas a los residentes el sábado 10 de octubre en Elgin y el sábado 17 de octubre en Bartlett. Las vacunas contra la gripa estarán disponibles para adultos mayores de 18 años. No es necesario inscribirse. Para obtener más información, llame a mi oficina al 847-214-8864. Más información aquí.

Well Child Center pediatric dental clinic/Clínica dental pediátrica del Centro de Atención Infantil

Well Child Center in Elgin is offering pediatric dental services to children in need. Services include, but are not limited to, dental exams, teeth cleaning, x-rays and fillings. Call 847-930-6721or visit their website to schedule an appointment.

El Well Child Center de Elgin ofrece servicios dentales pediátricos a niños con necesidades. Los servicios incluyen, entre otros, revisiones dentales, limpiezas dentales, radiografías y empastes. Llame al 847-930-6721 o visite su página web para reservar una cita.

Volunteers needed: CASA Kane County 

CASA Kane County is looking for volunteers. Those interested can take a training class and make a true difference in a child's life. Bilingual volunteers are especially needed. Learn more here or scan the QR code on the flyer.

Resources and grant opportunities 

FRESH program launch will provide food security for 100,000 Illinoisans

On Aug. 1, Illinois launched the Families Receiving Emergency Support for Hunger, or FRESH, program to help eligible Illinoisans who lost SNAP benefits due to recent federal work requirement changes. Eligible individuals began automatically receiving one-time $400 benefits, per eligible household member, to their Illinois Link cards – no application necessary. To learn more about FRESH program eligibility and benefit timing, click here.

El 1 de agosto, Illinois puso en marcha el programa Familias que Reciben Ayuda de Emergencia contra el Hambre (FRESH, por sus siglas en inglés) para ayudar a los residentes de Illinois que cumplan los requisitos y que hayan perdido los beneficios de SNAP debido a los recientes cambios en los requisitos laborales federales. Las personas que cumplen los requisitos comenzaron a recibir automáticamente una ayuda de una sola vez de 400 dólares para cada miembro del hogar que cumpla los requisitos en sus tarjetas Illinois Link, sin necesidad de presentar ninguna solicitud. Para obtener más información sobre los requisitos del programa FRESH y los plazos de pago de las ayudas, haga clic aquí.

Illinois Product Guide: Discover Illinois Food 

Want to know exactly where your food is coming from? The Illinois Department of Agriculture has a program to highlight local producers in the state. Explore Illinois products and taste the difference local sourcing makes! Buying Illinois products strengthens the food system, benefits the economy, builds healthy communities and positively impacts the environment. Find a farmers market or local producer near you here.

Apply for OSLAD funding 

Parks funding is still available! The Open Space Land Acquisition and Development program provides grants to local governments to help them acquire and develop land for public parks and open space. I encourage all of the park districts in the 22nd District to take advantage of this opportunity and help support the outdoor spaces our community members enjoy. Learn more.

¡Todavía hay fondos disponibles para parques! El programa de Adquisición y Desarrollo de Espacios Abiertos ofrece subvenciones a los gobierno locales para ayudarles a adquirir y desarrollar terrenos destinados a parques públicos y espacios abiertos. Animo a todos los distritos de parques del Distrito 22 a que aprovechen esta oportunidad y contribuyan a mantener los espacios al aire libre de los que disfrutan los miembros de nuestra comunidad. Más información.

Find a cooling center near you/Encuentre un centro de enfriamiento cerca de usted

High temperatures and humidity in August can quickly become cause for concern, leading to serious illnesses like heat exhaustion and heat stroke for residents who lack access to air conditioning. As Illinois continues to experience hot days, those in need can find shelter and resources at a local cooling center. To find the location closest to you, click here.

Las altas temperaturas y la humedad del mes de agosto pueden convertirse rápidamente en motivo de preocupación, ya que pueden provocar enfermedades graves, como el agotamiento por calor y el golpe de calor, en los residentes que no tienen acceso al aire acondicionado. Mientras Illinois sigue viviendo días de calor, las personas que lo necesiten pueden encontrar refugio y recursos en un centro de enfriamiento local. Para encontrar el centro más cercano, haga clic aquí.

Red Cross in critical need of blood donors 
With summer blood shortages intensifying, threatening patient care as critical blood type levels continue to fall, the American Red Cross has declared a national blood crisis for only the second time in history. All blood types are needed for donations, but especially type O. Please consider making a donation – it could save a life. For more information, or to make an appointment, visit RedCrossBlood.org or call 1-800-733-2767.

Clear tax debt with the IL Remote Retailer Tax Amnesty Program

The Illinois Department of Revenue announced the 2026 Remote Retailer Tax Amnesty Program is now open, offering eligible remote retailers the opportunity to resolve past Illinois sales tax liabilities, with all related penalties and interest waived. To learn more about program details, and how to participate, visit tax.illinois.gov/taxamnesty.

El Departamento de Ingresos de Illinois ha anunciado que ya está en marcha el Programa de Amnistía Fiscal para Comerciantes Remotos 2026, que ofrece a los comerciantes remotos que cumplan los requisitos la oportunidad de regularizar sus obligaciones fiscales pendientes en materia de impuesto sobre las ventas de Illinois, con exención de todas las multas e intereses correspondientes. Para obtener más información sobre los detalles del programa y cómo participar, visite tax.illinois.gov/taxamnesty.

August is Black Business Month

August is Black Business Month! Black-owned businesses strengthen our neighborhoods, create job growth and drive innovation. Join in on the celebrations this month by supporting the entrepreneurs whose vision and determination continue to shape our communities.
Are you a Black business owner looking for resources? The Illinois Department of Commerce and Economic Opportunity is hosting a series of webinars all month long focused on empowering Illinois’ Black businesses. Learn more.